Le dépôt géologique en profondeur est un réseau de tunnels souterrains et de salles servant au stockage des conteneurs de combustible nucléaire irradié. Il est conçu pour confiner et isoler de manière sûre le combustible nucléaire irradié canadien pour une très longue période.
Le dépôt sera construit à une profondeur approximative de plus de 500 mètres dans le sol, selon les caractéristiques rocheuses du site. Pour construire le dépôt géologique en profondeur, l’excavation de la roche sera principalement faite à l’aide d’une méthode de perçage et de dynamitage contrôlés. Des technologies de forage de la roche pourraient aussi être utilisées, suivant la conception définitive et les conditions du site.
En théorie, le dépôt nécessiterait une superficie approximative de 1500 acres (600 hectares) pour la zone souterraine des services et des salles de mise en place. L’empreinte souterraine réelle de tout site en particulier dépendra d’un certain nombre de facteurs, notamment des caractéristiques de la roche, de l’emplacement de certaines particularités souterraines de la roche, de la conception définitive du dépôt et de la quantité totale de combustible irradié à gérer. Le dépôt comprendra aussi des aires réservées aux bureaux, aux installations de maintenance, aux services, à la surveillance et aux essais.
