La Société de gestion des déchets nucléaires (SGDN) est responsable de la gestion des déchets radioactifs de moyenne activité et de haute activité autres que le combustible du Canada, ainsi que du combustible nucléaire irradié, afin d’assurer leur stockage sûr à long terme.

Les déchets de moyenne activité sont constitués de composants de réacteur usés et de matières provenant de sources médicales, industrielles et de recherche. Les déchets de haute activité autres que le combustible découlent de la production de radio-isotopes utilisés en médecine nucléaire pour diagnostiquer, traiter et surveiller des maladies comme le cancer et les maladies cardiaques.

En 2023, la SGDN a amorcé la planification d’un second dépôt géologique en profondeur pour ces matières.

Nous avons rencontré Joanne Jacyk, directrice de la sélection d’un site pour les déchets de moyenne activité à la SGDN, pour discuter du projet.

En quoi consiste le second projet de dépôt, et pourquoi est-il nécessaire pour la stratégie à long terme du Canada en matière de gestion des déchets nucléaires?

Le second projet de dépôt fait partie de la Stratégie intégrée pour les déchets radioactifs du Canada. En 2023, le gouvernement fédéral a confié à la SGDN le mandat d’élaborer et de mettre en œuvre un plan de gestion à long terme sûre des déchets radioactifs de moyenne activité et de haute activité autres que le combustible.

Ce plan vise une action immédiate, dans la présente génération, pour créer des solutions à long terme et veiller à ne pas refiler le fardeau de la gestion active à long terme de ces matières aux générations futures.

Comment la SGDN tire-t-elle parti de l’expérience acquise dans le cadre du premier projet de dépôt pour orienter cette nouvelle initiative?

Nous nous appuyons sur plus de 20 ans d’apprentissages et de commentaires issus du premier projet de dépôt, qui est conçu pour le combustible nucléaire irradié.

Notre approche pour le second projet de dépôt sera également orientée par nos engagements à l’égard de la réconciliation, notre alignement sur le savoir autochtone, les sciences et la technologie.

L’an dernier, nous avons commencé à recueillir des commentaires sur notre approche proposée pour la sélection d’un site pour ce second dépôt. Nous sollicitons les commentaires des peuples autochtones et des Canadiens pour peaufiner cette approche. Il s’agira d’un processus axé sur la collaboration, le consentement et la communauté.

Quels sont les échéanciers prévus et les jalons à venir pour le second projet de dépôt?

L’année 2025 a été consacrée à la collecte des commentaires sur notre approche proposée pour la sélection d’un site. Nous poursuivrons cette mobilisation au cours des deux prochaines années. Nous prévoyons de lancer officiellement le processus de sélection d’un site pour le second dépôt vers 2028.

Le processus proposé commencerait par une occasion pour les collectivités de manifester leur intérêt à en apprendre davantage sur le processus de sélection d’un site et le projet. Le second dépôt ne sera pas réalisé sans la participation des collectivités autochtones. Au fur et à mesure de l’avancement de nos travaux, nous ferons preuve d’adaptation et étudierons de nombreuses options. Nous serons guidés par les études techniques et les commentaires des Canadiens et des collectivités autochtones.

Entre-temps, nous effectuons également des travaux techniques pour mieux comprendre les types de déchets et les quantités que nous devrons gérer. De plus, nous élaborons des modèles conceptuels pour tous les aspects du projet, comme l’emballage et le confinement. Enfin, nous définissons les types de déchets que nous pouvons accepter et gérer.

Apprenez-en davantage sur notre second dépôt.